माता-पिता द्वारा संतान की वांछनीयता होने पर पुंसवन संस्कार किया जाता है. उसे तीसरे माह में जब गर्भ स्पष्ट रुप से दिखने लगता है तब करते हैं. परिवार की वंशवृद्धि की निरंतरता बनाये रखने के लिये पुत्र-प्राप्ति की याचना की जाती है. वैदिक संकृति में ज्येष्ठ पुत्र का विशेष उत्तरदायित्व माना जाता है क्यों कि वह अपने माता-पिता तथा पूर्वजों से संबंधिक समस्त धार्मिक अनुष्ठानों एवं कर्तव्यों का पालन करे. परिवार की भावी आर्थिक खुशहाली और उसके भरणपोषण का प्रमुख उत्तरदायित्व उसी पर माना जाता है. इसलिये जब दम्पति चाहती है कि उनकी प्रथम संतान पुत्र के रुप में जन्म ले तो पुंसवन संस्कार सम्पन्न किया जाता है. इसका अर्थ यह कदापि नही है कि पुत्री अवांछित है. यद्यपि आज के युग में यह लोकप्रिय नही है. इस संस्कार में कुछ विशेष प्रकार के की जड़ीबूटियाँ गर्भवती महिला को खिलाई जाती हैं, जिनके बारे में मान्यता है कि वे गर्भपात और गर्भावस्था के प्रारम्भिक महीनों की संभावित चिकित्सीय समस्याओं को होने नही देती है.